5 Ideas de enriquecimiento para gatos mayores

A medida que nuestros amigos felinos entran en una etapa de mayor madurez, pueden apreciar un ritmo de vida un poco más pausado. Sin embargo, esto no significa que no quieran jugar, especialmente si ello implica pasar tiempo de calidad contigo. Los gatos mayores siguen necesitando muchas oportunidades para ejercitar su mente y su cuerpo y así mantener su salud física y mental en las mejores condiciones posibles.

Existen muchas actividades de enriquecimiento para gatos que puedes personalizar para brindar a tu felino estimulación tanto física como mental. En este blog, exploraremos algunos aspectos a tener en cuenta al abordar el enriquecimiento para tu amigo peludo, así como algunas ideas divertidas para probar.

Cómo abordar el enriquecimiento para gatos mayores

Las actividades de enriquecimiento para gatos mayores serán diferentes a aquellas que disfrutaban cuando eran gatitos. A medida que el cuerpo de nuestro amigo felino madura, las sesiones de enriquecimiento deben adaptarse a su edad y capacidades, por lo que es importante pensar en qué actividades podrá disfrutar. Algunos aspectos que considerar al idear actividades de enriquecimiento para gatos mayores son:

●        Limitaciones físicas: Muchos gatos senior atraviesan cambios en sus articulaciones que pueden provocar molestias. Esto puede significar que actividades de alta energía o saltos elevados sean menos adecuados para ellos. Sin embargo, sus niveles de energía más bajos no implican que no tengan interés en jugar.

●        Cambios cognitivos: A medida que los gatos envejecen, pueden experimentar un deterioro cognitivo, por lo que las actividades de enriquecimiento que estimulan su cerebro y los mantienen mentalmente activos son importantes.

●        Cambios en sus sentidos: Los gatos que alcanzan una edad avanzada pueden experimentar una disminución en sus sentidos, como la audición o la visión. Considera utilizar actividades de enriquecimiento que empleen estímulos más fuertes o diferentes, como añadir a un juguete un olor que les guste.

●        Niveles de energía: Los gatos mayores suelen tener niveles de energía más bajos, por lo que pueden preferir actividades más suaves en comparación con las de alta energía. Por ejemplo, si siempre han disfrutado jugando con varitas, puedes bajar la altura a la que las usas para facilitar el juego, manteniéndolo a la vez mentalmente estimulado.

●        Consideraciones de salud: Los gatos mayores pueden tener problemas de salud específicos que deben tenerse en cuenta al elegir las actividades de enriquecimiento adecuadas.

●        Rutina: A los gatos mayores les beneficia una rutina estable, por lo que es importante continuar con actividades similares dentro de un horario familiar, manteniéndolo cómodo para tu gato. Si piensas introducir algo nuevo, hazlo de forma gradual

Juguetes interactivos para gatos

Utilizar juguetes interactivos, como varitas o cañas de pescar, es una excelente opción para el enriquecimiento de gatos mayores. Los ojos de los gatos están diseñados para detectar el movimiento, y estos juguetes captarán su atención y estimularán sus comportamientos naturales de caza. Juguetes como varitas con plumas o juguetes "kicker" se pueden controlar con tus movimientos o jugar con ellos mientras el gato se encuentra recostado, de modo que no resulten demasiado energéticos.

Los gatos mayores pueden cansarse más rápidamente, por lo que es aconsejable que participen en varias sesiones de juego cortas a lo largo del día en lugar de una sesión prolongada. Centrarse en una única "tarea" durante el juego también puede ayudar a que no se agoten demasiado rápido.

Cuando juegues, es importante adaptar las actividades de enriquecimiento a la comodidad del cuerpo de tu gato. Ten en cuenta la superficie sobre la que juega para asegurarte de que no se resbale y de que se encuentre en un área donde se sienta seguro.

Comederos tipo rompecabezas

Otra forma de incorporar ejercicio suave en el día de tu gato es mediante el uso de comederos tipo rompecabezas o juguetes dispensadores de golosinas. Los comederos rompecabezas son brillantes para fomentar el movimiento y el compromiso mental en los gatos mayores. Permiten que el gato juegue de manera autónoma a su propio ritmo, dándole la posibilidad de tomar descansos cuando lo necesite. El elemento rompecabezas del juguete es también ideal para proporcionar estimulación cognitiva que mantenga su mente activa.

Esta idea de enriquecimiento para gatos también puede hacer que la hora de comer sea más interactiva, en lugar de que simplemente coman de un cuenco. Prueba a llenarlo con las golosinas favoritas de tu gato. El aroma atractivo ayudará a introducir un estímulo diferente para sus sentidos. Incluso puedes crear tu propio comedero rompecabezas con objetos que tengas en casa, como cajas de cartón o bolsas de papel, y colocar golosinas dentro para que tu amigo peludo las descubra.

Perchas y torres de fácil acceso

Aunque los gatos mayores pueden tener niveles de energía más bajos, siempre conservan el impulso de explorar espacios tridimensionales, así como la necesidad de mantener sus uñas. Por ello, las torres para gatos y los postes rascadores son otra excelente manera de proporcionar enriquecimiento a tu gato mayor.

A los gatos les encantan los espacios elevados, pero a medida que envejecen, pueden tener dificultades para saltar a las repisas o alféizares en los que solían posarse. Asegurarte de que tu gato pueda acceder fácilmente a sus espacios favoritos le permitirá seguir experimentando la sensación de estar en lo alto sin forzar sus articulaciones. Conseguir un árbol para gatos con escalones o colocar una silla cerca del alféizar puede evitar que tu gato realice saltos bruscos.

Incluir un poste rascador en los espacios favoritos de tu gato también puede fomentar la actividad física mientras le ayuda a mantener sus uñas. Ofrece una variedad de postes y almohadillas rascadoras para que él elija, ya que sus preferencias pueden cambiar con el tiempo. Algunos gatos mayores pueden encontrar más fácil alcanzar objetos de rascado horizontales o ligeramente inclinados, y las texturas tipo alfombra son menos propensas a enganchar sus uñas.

Sesiones de entrenamiento

Incluso cuando nuestros amigos peludos envejecen, siguen con muchas ganas de aprender. Incluir ideas de enriquecimiento como sesiones de entrenamiento puede aprovechar su curiosidad natural, que han tenido desde gatitos. Las sesiones de entrenamiento no tienen que ser largas; mantenerlas cortas y concisas suele funcionar mejor para un gato mayor, aunque puede que tarden un poco más en aprender.

Utilizar estimulación sensorial, como la introducción de olores, es una buena técnica a incorporar en las sesiones de entrenamiento con gatos mayores. Sustancias como la hierba gatera, el silvervine o la valeriana son excelentes para juegos olfativos o para utilizar como parte de una técnica de entrenamiento basada en recompensas. También puedes usar golosinas como recompensa durante el entrenamiento; por ejemplo, Happy Snack by FELIWAY es una forma deliciosa de animar a tu gato mientras aprende.

Actividades de vinculación

Pasar tiempo de calidad con tu gato es beneficioso para su enriquecimiento, ya que las interacciones positivas no solo fortalecen el vínculo entre ambos, sino que también le proporcionan apoyo emocional.

Actividades diarias de vinculación, como acariciar, cepillar y jugar de forma interactiva y suave, proporcionan estimulación a tu gato mayor. Considera cómo le gusta que le acaricien, ya que las áreas que disfruta pueden cambiar a medida que envejece, volviéndose más sensibles en determinadas zonas.

Tu gato mayor también puede necesitar un apoyo extra en cuanto al aseo y al mantenimiento de sus uñas, lo que puede convertirse en una buena actividad para fortalecer vuestra relación. Al pasar tiempo de calidad con tu gato, es fundamental respetar sus límites, ser siempre gentil y prestar atención a su lenguaje corporal.

Si notas algún cambio en la interacción de tu gato mayor contigo, como en su interés por jugar, acceder a zonas elevadas o en su comportamiento general, asegúrate de contactar con tu veterinario. Los gatos mayores pueden presentar problemas de salud subyacentes que afecten su bienestar y provoquen cambios en su comportamiento de forma rápida.

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