¿Por qué los gatos ronronean? ¡El punto de vista de un gatito!
Ronronear es un comportamiento natural para nosotros los gatos y una forma de comunicación felina (como maullar); es sobre todo una señal de que estamos felices y contentos. Pero, antes de contarte por qué los gatos ronronean, ¿sabías que…?
1. ¡Los grandes felinos no ronronean! El ronroneo y el rugido son mutuamente excluyentes, por lo que los leones, tigres, leopardos y jaguares no pueden ronronear, mientras que todos los demás gatos pueden ronronear, pero no rugir.
2. Todo está relacionado con la laringe y el hioides (que es óseo en los gatos domésticos). Cuando el aire pasa por los músculos laríngeos (que abren y cierran la glotis), la laringe (incluido el hueso hioides) vibra y se genera un ruido de baja frecuencia: el ronroneo. Esto sucede cuando el gato inhala y exhala, y el sonido es casi continuo.
3. En el caso de los grandes felinos, las estructuras que rodean su laringe no son lo suficientemente rígidas para producir las vibraciones, por lo que se produce un rugido en lugar de un ronroneo.
4. Otros felinos salvajes, como los pumas y los gatos monteses, no pueden rugir, pero pueden ronronear.
5. ¡El ronroneo de un gato es muy especial! Algunos animales, como los conejillos de indias, emiten un sonido similar a un ronroneo, pero no es exactamente igual y no es continuo como el ronroneo de un gato.
Pero… ¿Por qué los gatos ronronean?
Los humanos asocian un ronroneo con un gato contento y feliz. Si bien este suele ser el caso, también ronroneamos por otras razones, y para averiguar por qué ronroneamos, debes tener en cuenta el contexto y también nuestro lenguaje corporal. Por ejemplo:
Podríamos estar angustiados
Un ronroneo que suena casi como un maullido podría indicar que estamos angustiados. Podría deberse a un ruido repentino, o si hemos experimentado algo estresante y estamos tratando de calmarnos,… como esa risa nerviosa que hacen los humanos cuando se sienten incómodos.
Debes fijarte si las orejas de tu gato apuntan en diferentes direcciones (una hacia un lado y otra hacia adelante), sus bigotes miran hacia adelante y tiene los ojos muy abiertos, esto puede indicar que tal vez esté preocupado por alguna situación que le rodea.
Quiere que le prestes atención
Si nuestro ronroneo tiene una frecuencia ligeramente más alta, lo más probable es que estemos tratando de llamar tu atención. Puede ser que queramos que abras una puerta, o quizás queramos comer. Este ronroneo es más "urgente" y fomenta la acción, ¡al igual que cuando un bebé llora para llamar la atención y te toca el corazón!
Debes fijarte en si tu gato se frota contra ti y se pasea un poco, es posible que esté tratando de llamar tu atención.
Nos duele algo
Si notas que estamos ronroneando con más frecuencia, en un momento inusual del día, podría indicar que algo anda mal, en cuyo caso, siempre es aconsejable que nos revise un veterinario. Este también es el caso si dejamos de ronronear por completo, en especial cuando normalmente lo haríamos.
En este caso, debes fijarte en si la cola de tu gato se mantiene hacia un lado, tal vez moviéndose de un lado a otro, o si está acostado y es más reacio a moverse de lo normal, esto puede ser un signo de que está dolorido.
Estamos relajados
Si nos acurrucamos a tu lado o en tu regazo, ¡podemos ronronear de alegría!
Y te lo haremos saber manteniendo los ojos cerrados o medio cerrados cuando nos sintamos relajados y con las orejas generalmente mirando hacia adelante con los bigotes también relajados.
¿Hay un ronroneo perfecto?
¡No! Al igual que los humanos, los gatos son todos diferentes, ¡y eso también se aplica a nuestro ronroneo! Algunos gatos tienen un ronroneo muy fuerte, otros son muy silenciosos y sutiles, pero sabrás qué es un ronroneo "normal" para tu gato y, por lo tanto, podrás determinar si está feliz o si está ansioso. Recuerda tomar medidas para ayudarle.
Datos curiosos
- El ronroneo promedio de un gato mide alrededor de 25 decibelios.
- A veces, la frecuencia de un ronroneo es tan baja que no se puede escuchar, pero se puede sentir. Entonces, cuando estamos sentados en tu regazo, es posible que nos sientas ronronear, ¡pero no nos escuches!
- Merlin, de 13 años, que fue adoptado de un centro de rescate de animales del Reino Unido, tiene el récord mundial Guinness por el ronroneo más fuerte, con 67,8 decibelios, superando el récord anterior de 67,68 decibelios establecido en 2011 por Smokey, otro gato británico.
- El ronroneo de un gato puede ayudar a que un humano se sienta tranquilo y relajado. ¡Nada que nos sorprenda!
- La mayoría de los gatitos a los pocos días de nacer empiezan a ronronear para llamar la atención de su madre y avisarle de que tienen hambre.
